外观设计保护已在全球范围内广为应用。注册外观设计可以防止他人盗用或模仿产品的外观。但是，通常来讲，获得外观设计权以及注册证并非外观设计保护的最终一步。

授权专利后，维持专利权人在使用设计的各个管辖区的外观设计权至关重要。为了维护和维持这项权利，很多国家要求进行外观设计续展以及缴纳年费/续展费。

各个国家之间，甚至各个地区知识产权体系之间，续展程序各不相同。例如，世界上一些最大的知识产权局，如美国、韩国和中国，均有独立的外观设计续展和年费缴纳程序。

例如，在韩国，外观设计的有效期为自申请日起20年。该国法律规定，专利授权后，应在收到授权通知书的3个月内缴纳外观设计的授权费。

韩国外观设计的授权费包括前三年年费，这意味后续年费应从第4年算起。年费应在每年授权日纪念日之前缴纳。

尽管年费应在规定时间内按时缴纳，但是在韩国，有6个月的宽限期，可延迟缴纳上述费用，但需缴纳额外费用。

在中国，在2021年6月1日当天或之后提交申请的外观设计有效期为自申请日起15年，而在2021年5月31日当天或之前提交申请的外观设计有效期为自申请日起10年。

授权后，应在收到下发授权决定之日起2个月内缴纳授权官费，但是，和韩国不一样的是，授权官费并不包含首次年费。相反，在中国，首次年费以及外观设计专利证书的印花税应在授权外观设计专利后单独缴纳。

后续年费应在申请日周年纪念日的前一个月内提前缴纳。逾期缴纳有6个月的宽限期，但需缴纳额外费用。

在美国，在2015年5月13日当天或之后提交申请的外观设计专利有效期为自授权日起15年，而在2015年5月13日之前提交申请的外观设计有效期为自授权日起14年。

不同于上述国家以及其他众多管辖区的是，美国外观设计专利无需缴纳续展费或年费。

对于希望在多个管辖区申请和获得外观设计权的申请人来说，国际和地区体系可以帮助申请人在多个国家获得保护，相比单一国家申请，更为经济高效。正如各个管辖区，这些外观设计体系拥有自己的年费缴纳程序。

例如，通过海牙体系申请外观设计专利在各个指定国拥有和单一国家申请相同的效力。初始有效期自国际注册日（即提交国际申请之日）起5年。

国际外观设计可续展2次，每次5年，有效期最多15年。此后，外观设计可根据各个指定国的国家或地区法律决定续展的最长年限。世界知识产权组织（WIPO）将提醒权利人在到期前6个月内进行外观设计续展。

共同体外观设计是指通过欧盟知识产权局（EUIPO）的地区体系申请的外观设计。授权外观设计后，有效期为自申请日起5年。

权利人可续展外观设计4次，每次5年，这意味着通过EUIPO申请的共同体外观设计有效期可达25年。

续展费应在5年保护期期满前的6个月内缴纳，逾期缴纳有6个月的宽限期，但需缴纳额外费用。

通过非洲地区知识产权组织（ARIPO）申请和授权的外观设计专利有效期为自申请日起10年。年费在每个申请日周年纪念日到期，需在各个指定国单独缴纳。也可在到期后的6个月内缴纳，但需缴纳额外费用。

由于各个国家外观设计续展程序不尽相同，所以申请人应牢记外观设计所需续展的管辖区的年费及其缴纳期限。如您需外观设计续展相关建议或更多信息，请联系我们。

为防止他人抄袭、盗用或窃取您所创造的产品外观，保护该产品的外观至关重要。这类知识产权保护可通过外观设计权实现。

尽量各个国家存在细微差别，但是外观设计保护的基本要求是符合新颖性和独特性（欧盟和澳大利亚），有时还包括创造性（日本）、装饰性（美国）或其他此类标准。

如消费者能在同一类别轻易地将您的产品外观与其他产品区别开来，则该外观设计便值得注册。例如，Tangle Teezer发梳得以流行不仅仅依赖其顺发功能，还得益于其受保护的标新立异的外观设计。

外观设计保护可能是业务增长的关键驱动力。事实证明，产品外观对推动销量和创造商业价值格为重要。保护外观设计可以防止他人制造、商业化、营销、进口或出口具有相同或易造成混淆的相似外观的产品。

如您寻求外观设计保护的相关建议，可随时联系我们。

The Locarno Classification, or the International Classification for Industrial Designs, is a system used to determine classes of goods in relation to the registration of industrial designs. The Classification was established by the Locarno Agreement, a multilateral treaty which was initially adopted in 1968, and is administered by the World Intellectual Property Office (WIPO).

The Locarno Classification can be accessed online via the official WIPO IP Portal, which is published in both the English and French language. The Classification itself is revised continuously by a Committee of Experts, and new editions enter into force on a bi-annual basis on January 1.

The Locarno Classification comprises a list of 32 individual classes relating to the goods being registered as industrial designs, as well as corresponding subclasses. Both classes and subclasses provide for a generalised reference as to which type of goods should belong to each one.

The classification also features a list of goods in relation to industrial designs, in alphabetical order, indicating both the classes and subclasses to which they relate. The list of goods contains over 5000 entries in the English language and provides a more in depth insight into the classification of a design, alongside the explanatory notes.

All competent national offices of the Contracting Parties to the Locarno Agreement are obliged to use the Locarno Classification by way of including the numbers corresponding to classes and subclasses of the designs in its official documents and publications. However, the classification is also utilised by the African Intellectual Property Organization (OAPI), the African Regional Intellectual Property Organization (ARIPO), the Benelux Office for Intellectual Property (BOIP) and the European Union Intellectual Property Office (EUIPO), as well as the International Bureau of WIPO in the context of the Hague System. To date, there are 60 Contracting States which are a party to the Locarno Agreement.

The Locarno Classification is a multifaceted system which assists users with classifying goods relating to industrial design applications using a single, uniform system. This, in turn, removes the need to reclassify the goods when filing for design protection in multiple jurisdictions according to each individual national classification system and also assists in the conduct of industrial design searches.

If you are interested in applying for industrial design protection, or are keen to know more about the Locarno Classification, feel free to contact us.