2020年法国专利法修订

过去的一年中，法国知识产权局（INPI）基于2019年生效的《企业成长与转型法》（PACTE法）引入了多项知识产权相关法律。

PACTE法最初为促进法国经济转型而制定，包括若干关于保护知识产权的规定。该法律涉及知识产权的各个领域，除了前期新闻中提到的商标注册，还涉及今年关于专利和实用新型的立法变更。

首先，2020年5月20日实施的专利审查程序的变更将创造性纳入法国专利局审查范围。之前，缺乏创造性只能作为法院对专利作出无效宣告的理由。这一程序将减少申请人在收到驳回前投入的时间和经济成本。注意，5月22日之前提交的专利申请仍可能因缺乏创造性被提出异议，申请人需要格外留意。

此外，自2020年1月11日起，PACTE法引入了新的获得发明专利保护的方式。如果申请人希望保护发明，但不希望对申请进行强制检索，现在可以将发明申请转化为仅需要接受形式审查的实用新型。根据PACTE法，实用新型专利权的有效期由之前的6年增加为10年。另外，2020年1月11日及之后提交的实用新型申请可以转化为专利申请，但需要在申请日或优先权日（如有）起18个月内，申请公布前的技术准备开始前提出申请。

PACTE法还引入了临时专利申请制度，该制度自2020年7月1日起生效。临时专利允许申请人提交专利保护请求，延迟递交申请和优先权文件，以便获得较早的申请日期。这种情况下，申请人需要在申请日或优先权日起12个月内向法国专利局提交书面请求，“完善”申请，即提交其余必要文件，或将其转化为实用新型申请。若在12个月期限内未采取上述任一行动，临时申请将被视为撤回。

INPI引入的新专利异议程序自2020年4月1日起生效，这一程序适用于该日期之后授权的专利，异议理由与欧洲专利局（EPO）一致。允许第三方直接向专利局而不是法院提出异议，从而避免了潜在的冗长且昂贵的法律程序。在向INPI对专利提出异议时，如提出异议的第三方定居法国国内，应在专利授权公告日起9个月内提出异议；如第三方居住在其他任何国家，则该期限为3个月。同时，新的异议程序也允许申请人和异议方中止异议以进行谈判，该方式比诉讼更经济且简单。

PACTE法的持续推进重新定义了法国经济改革中的若干领域，随之而来的专利和实用新型方面的立法变更，无疑将有助于该国申请量的增加。

翻译：唐小婉